Max Brackett, giornalista televisivo di talento, si è rifiutato di mostrare i corpi dilaniati delle vittime di un incidente aereo, e il suo capo lo ha dirottato dalla rete nazionale ad una stazione locale a Madeline, in California. Una mattina, Max e la sua assistente si recano al museo di storia naturale per intervistarne la direttrice. Vi arrivano proprio quando Sam, un impiegato del museo appena licenziato per tagli al budget, è tornato sul posto per chiedere alla direttrice la revoca del licenziamento. La donna pero’ e’ irremovibile, e allora Sam, all’improvviso, tira fuori una pistola. Nascosto nel bagno, Max vede la scena e capisce che, se gioca bene le sue carte, questa potrebbe essere l’occasione che aspettava per rientrare nel grande giro. Comincia cosi’ una lunga diretta tv di quanto sta accadendo…