Daniel Blake ha sempre lavorato come falegname nel nord est dell’Inghilterra. A causa di una malattia si rivolge allo Stato. Incontra Rachel, ragazza madre, anche lei con problemi: dovrebbe andare a vivere con i figli in un appartamento a 500 km di distanza. Sia Daniel sia Rachel si ritrovano in una terra di nessuno, incastrati dalle trafile di una burocrazia che non sente ragioni.